前言：一场影像对比，揭开了 Android 手机的冷门历史
几天前，我们三易生活曾找来三款具备 " 真 · 光学变焦 " 的老机型，将其与小米 12S Ultra 进行了一次关于 " 长焦 " 的影像对比评测。
在那次测试中，发布于 2011 年的华晶 A14 与 2014 年亮相的三星 Galaxy K Zoom 可谓是出尽风头。依靠着高成本、大尺寸的 CCD/CMOS 传感器，以及连续光学变焦镜头，这两款老机型即便在面对刚刚亮相不见，具备现代算法和 1 英寸大底的小米 12S Ultra，也能在变焦测试环节打得 " 有来有回 "，甚至在部分场景（例如 10 倍变焦、夜景噪点抑制）中，还能胜过目前的顶级影像旗舰机型。
然而，也是在这次测试中，还有一台我们原本寄予厚望的机型，却表现得相当令人失望。论解析力，具备定制 10 片式潜望式镜头，还提供光学防抖的这款机型，清晰度还不如不带防抖功能的华晶 A14。而论变焦效果，实测结果也是这四款机型中最差的。
是的，这款令人失望的 " 光学变焦机型 "，就是发布于 2015 年的华硕初代 Zenfone Zoom。不过今天之所以要把其拉出来再提一次，并不是为了开 " 批斗会 "，而是因为它其实除了 " 光学变焦 " 外，还有一个十分重要的特性，那就是最后一批已量产、基于 Intel Atom x86 移动平台的智能手机产品之一。
11 年前，x86 处理器曾试图 " 抢滩 " 智能手机
时间回溯到 2011 年，当时 Android 系统已展现出了 " 征服业界 " 的潜质。而刚刚凭借 Atom 产品线打开低功耗 " 上网本 " 市场的 Intel，自然也动了凭借这一产品再次进军手机市场的心思。
Atom Z2460 首发机型：联想 K800
在这样的背景下，Intel 方面在 2012 年年初发布了他们第一款，基于 Atom 产品线的 x86 架构手机处理器—— Atom Z2460。其采用了当时很先进的 32nm 制程（同世代其他手机 SoC 大多还是 40nm，并且这还是 Intel 自家的制程），拥有比同期许多竞争对手都更强的双通道内存控制器。甚至，Intel 还为它搭配了当时公认兼容性最好的 PowerVR GPU 方案，而没有使用自家的 HD 核显。
不过 Atom Z2460 最大的槽点，在于它仅有单核 CPU 设计。所以即便 Intel 为其搭载了超线程技术，但当时市面上主流的智能手机早已 " 双核化 "，甚至诸如高通 APQ8064、NVIDIA Tegra3 等最初的四核移动平台也已崭露头角，Atom Z2460 的 CPU 规格相比之下，显然就没有太多竞争力可言了。
Atom Z2580 首发机型联想 K900，自此之后联想便不再推出 Atom 安卓手机
为了解决这一问题，Intel 在 2013 年推出了新的 Atom Z2580 方案。其采用了双核四线程 CPU 设计、拥有更快的内存，同时更将 GPU 规格（PowerVR SGX544MP2）直接升级到了前代的四倍。然而此时的市场情况又发生了改变，高通的初代骁龙 600 系列、三星的 Exynos 5 系列，以及 NVIDIA Tegra4 的横空出世，在 CPU 核心性能、GPU 渲染速度等方面，再次与 Intel 的 x86 平台拉开了数倍的差距。
三代性能涨了 16 倍，Intel 的诚意不可谓不足
很显然，Intel 的前两代 Atom 手机方案在性能设计上，还是 " 太过于保守 "。而蓝色巨人似乎也确实没有就此放弃的意思，随后在 2014 年二季度，也迎来了 Atom 手机方案的第三代产品，也就是 Zenfone Zoom 上所搭载的 Atom Z3580。
从技术参数上来说，Atom Z3580 在它刚发布时还是挺先进的。其中在 CPU 方面，它配备了 22nm 的四核心 Moorefield 架构，已经是支持乱序执行的新一代设计，并且 CPU 主频高达 2.33GHz，在当时的整个业界都算是最高水准。
在内存子系统上，Atom Z3580 的一级缓存、二级缓存都很大，内存控制器也是当时顶尖的双通道 LPDDR3-1600 规格。这使得它拥有 12.8GB/s 的内存带宽，超越了高通骁龙 600，足以与同期的骁龙 800" 掰手腕 "。
当然，更大的惊喜来自 GPU 部分。Atom Z3580 采用了当时在苹果 A7 芯片中备受好评的 PowerVR G6430 GPU，并且凭借着制程优势，对这颗 GPU 还进行了高达 30% 的出厂超频。使得其 GPU 算力高达 117GFlops，是前代 Z2580 的四倍多，对比同期的高通骁龙 801 和三星 Exynos 5430 也完全在同一个水平线上。
事实上，从连续两代产品都高达 400% 以上的 GPU 提升幅度，我们也不难感受到 Intel 当时对于做好 Atom 手机产品线的态度。
指令集上的巨大短板，让 x86 方案难已成为主流
说了这么多，那么 Intel 无比认真、诚意十足的第三代 Atom 手机平台，又是否取得了市场端的成功呢？
很显然，从结果来说是没有的，否则也不至于如今显得那么 " 冷门 " 了。 那么，Intel 明明已经很努力地在堆性能了，为什么 Z3580 最后还是会失败呢？
Atom Z3580 甚至还是手机上最早支持 4GB 内存的平台之一
这个问题的答案，其实从我们手头上这台华硕 Zefone Zoom 身上，就能看得很清楚。
首先，正如在前文中所提及的那样，无论是初代的 Atom Z2460，还是后来的 Z2580、Z3580，它们都有一个天生的短板，那就是 CPU 都基于 x86 指令集。但大家都知道，Android 端的其他移动平台，CPU 绝大多数都使用的是 ARM 的指令集和架构设计。
由于在最 " 根子 " 的指令集上与行业主流方案不同，这就导致 Atom 移动平台理论上必须要开发者专门为其重新编程，才能最大程度地发挥 CPU 的各种功能特性。不然的话，CPU 就必须先将 ARM 指令集 " 翻译 " 成 x86 指令集，然后才能执行。
而这个 " 翻译 " 的过程，不仅会造成性能严重损失，还很容易引发不兼容的 BUG。比如在我们手头这台 Zenfone Zoom 上，大家熟悉的 3DMARK、崩坏 3、安兔兔 AI 测试等软件都可以正常安装，但一旦运行，就会引发各种各样奇怪的卡死、闪退现象，造成大量软件实际上都无法正常使用。
国内某论坛网友总结的 Atom Z3580 游戏兼容性，即便轻负载游戏也可能卡顿或闪退
当然，Intel 不是没有意识到这个问题。事实上他们当时也曾与谷歌合作，专门为 x86 处理器适配了一系列编程工具、专用的系统内核、专门的谷歌服务等软件环境。在 Atom 移动平台刚出来的那几年，也有不少常用 APP 针对其做过深度适配。但后来随着 Atom 平台式微，新的 APP 基本都再一次 " 无视 " 了这套硬件体系。
站在消费者的角度上来说，这也就造成了 "APP 更新后，反而变得无法使用 " 的结果。当然，也就使得他们对 x86 架构的 Android 机型失去了信心。
Atom 在手机上的最后挣扎，鲜少有人知道
从后续的情况来看，Intel 在 2012 到 2014 年连 " 肝 " 三年后，似乎也开始对 Atom 手机失去了兴趣。
在新版系统中，Z3580 的性能甚至出现了一定程度的倒退
为什么我们这么说？一方面，我们手头这台日版 Zenfone Zoom 是有官方 Android 6.0 系统升级的（出厂为 Android 5.1）。但升级了系统后我们发现，新版系统的优化水平很可能反而出现了倒退。因为在安兔兔 V5、GeekBench v4 等原生兼容 x86 的 APP 中，新版系统下 Z3580 的成绩都反而还不如老系统。
另一方面，纵观 Intel 后来的产品动向不难发现。在 2014 年发布 Z3580 后，到了 2015 年 Intel 明显放慢了产品节奏，仅仅只推出了小幅官方超频的 Z3590。
到了 2016 年，Intel 便开始玩起了 " 花样 "。这一年，他们联合国内厂商瑞芯微（Rockchip），推出了基于 "SoFIA" 低功耗架构的 Atom X3-C 系列手机处理器（典型型号为 Atom X3-C3295RK）。与 2014、2015 年的 Z3500 系列相比，Atom X3 系列的性能、定位更低，主频、架构、GPU，甚至基带都进行了 " 阉割 "。最终，该系列并未获得市场的广泛认可，基本就是只开了个发布会，就石沉大海了。
SC9861G-IA 虽然用上了八核 CPU，但其 GPU（GT7200）反而倒退，说明此时 Intel 已经对手机市场失去信心
当时间来到 2017 年，Intel 还最后 " 搏了一把 "。他们与紫光展锐合作，将当时最新的 Atom 架构（Airmont，也就是大家熟悉的 Atom X5、X7 的架构）授权给对方，并通过自己当时最新的 14nm 制程为其代工，产出了一款名为 SC9861G-IA 的八核手机 SoC。
事实上，我们三易生活当时还曾在第一时间在一次展会上，近距离接触过搭载这款 x86 SoC 的手机样品，但 SC9861G-IA 最终并未量产上市。而 Intel 的手机平台之路，到此也就正式告一段落了。
搭载 Atom Z3590 的华硕 Zenfone 2" 特别版 "
说实在的，且不论 Intel 在 2016、2017 年 " 破罐子破摔 " 的操作，就单看他们从 2012 到 2014 年这三年间，能够 " 屡败屡战 "、且每代都几乎是几倍地提升硬件设计指标的做法，当年 Intel 对于试图进入 Android 机型阵营的态度，不可谓不认真。
但即便 Intel 再怎么努力改善芯片设计，一方面 Atom 的名声受到当时廉价 " 上网本 " 的冲击，已经很难在高端市场形成号召力。另一方面，Intel 在 Android 生态里毕竟只是个 " 新生 "，更是难以撼动 ARM 指令集的行业地位，无法说服足够多的开发者、足够多的终端厂商站到自己这边。所以，最终的失败自然也就只是时间问题了。
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